La palabra se movió a través de esas sillas plegables rápidamente, como lo hace cada vez que una habitación llena de extraños de repente entiende que han juzgado mal algo.
La fila de padres a mi lado, varios de los cuales se habían estado riendo más fuerte solo unos minutos antes, se quedó completamente en silencio, uno por uno.
Curtis encontró a Callum incluso antes de regresar a su propio asiento, disculpándose, visiblemente avergonzado de lo rápido que había asumido lo peor de su mejor amigo en lugar de simplemente preguntarle por qué.
“Debería haberte preguntado”, dijo Curtis. “En lugar de decidir que ya lo sabía”.
“Tienes tiempo para hacerlo bien”, le dijo Callum. “No iba a ninguna parte”.
El director, visiblemente sacudido, tomó el micrófono unos minutos más tarde y le ofreció a Callum una disculpa pública frente a todo el auditorio por la llamada que su oficina había hecho la semana anterior, sugiriendo que usara algo más.
Callum se levantó cerca del podio una vez que la ceremonia se reanudó y, con el permiso del director, dijo unas palabras propias.
Explicó que el vestido había pertenecido a su hermana, que ella lo había elegido ella misma en una de sus últimas buenas tardes, y que ella le había pedido que lo usara específicamente para que su madre no pasara el día de graduación mirando un solo asiento vacío y nada más.
“Ella tenía más miedo de ser olvidada”, dijo, “de lo que siempre tuve miedo de que me rieran”.
La pantalla del auditorio se trasladó a una foto de Iris un momento después, sonriendo de una manera que de repente, dolorosamente familiar para todos los que la habían conocido, con un breve mensaje conmemorativo debajo de la misma que la escuela había preparado silenciosamente de antemano, aparentemente anticipando que este momento podría llegar.
Los aplausos que siguieron duraron considerablemente más que cualquier otro nombre llamado esa noche.
Foster no había llegado, fiel a su palabra, aunque alguien en la multitud había grabado todo el momento y se lo había enviado incluso antes de que comenzara la recepción.
Me envió un mensaje de texto más tarde esa noche, un mensaje corto que decía, en su totalidad: debería haber estado allí. Lo siento.
Callum lo leyó sobre mi hombro, lo consideró por un momento, y se encogió de hombros con la misma calma que había llevado durante toda la semana previa a esa etapa.
“Él hizo su propia elección”, dijo. “Yo hice el mío. No voy a gastar esta noche enfadándome por el suyo”.
