—Es un programa biológico experimental —dijo Mariana con voz temblorosa—. Mira los informes de autopsia al final del archivo, Tomás. Hubo otras antes que Lili. Otras seis niñas, todas de familias pobres, fueron reportadas como desaparecidas entre 2015 y 2020. El sistema archivó sus casos como «fugitivas» o «secuestradas por sus padres». Pero las trajeron aquí.
Tomás abrió la carpeta. Recorrió con la mirada las espeluznantes fotografías clínicas de pequeños cuerpos con el abdomen abierto quirúrgicamente. Las descripciones eran aterradoramente idénticas a las que el Dr. Velázquez había encontrado en las tomografías de Lili: «Organismo integrado con éxito en el sistema circulatorio del huésped… Rechazo del huésped minimizado mediante terapia inmunosupresora… Fase de aceleración iniciada».
—No intentaban curar nada —dijo Tomás, mientras un horror helado y repugnante lo invadía—. Eran tinas de cultivo. Estaban usando a esos niños para cultivar algo.
—Y Lili es la única que sobrevivió a la integración —susurró Mariana—. Su padre no la escondió por miedo a los servicios sociales. Los que dirigían este lugar… le dijeron que la mantuviera aquí. Lo amenazaron. Nos mintió por puro instinto de supervivencia.
De repente, uno de los técnicos forenses gritó desde el rincón más alejado del búnker.
“¡Señor! ¡Señor Reyes! ¡Tiene que ver esto! Encontramos el terminal de alimentación principal… todavía está recibiendo corriente de una línea subterránea. Y este monitor acaba de encenderse.”
Tomás y Mariana corrieron hacia una pesada y obsoleta terminal de computadora empotrada en la pared de concreto. La pantalla verde monocromática parpadeaba frenéticamente, mostrando una serie de datos de telemetría de diagnóstico.
El corazón de Tomás se detuvo.
La pantalla mostraba una transmisión biométrica en vivo y en tiempo real. Frecuencia cardíaca: 112 lpm . Temperatura central: 104.2 °F . Presión vascular: Crítica .
Se trataba de los datos médicos de Lili, que coincidían a la perfección con los monitores del Hospital General de San Miguel. Esta terminal seguía rastreando activamente a la entidad que se encontraba en su interior.
Pero eso no fue lo que hizo que Tomás sacara su arma.
En la parte inferior de la pantalla verde apareció un mensaje parpadeante. Un temporizador digital que no estaba allí un segundo antes, activado por el repentino aumento de la temperatura corporal de Lili durante su reciente convulsión.
[CICLO DE GESTIÓN: 99,8% COMPLETADO] [TIEMPO HASTA LA ROTURA: 00:14:22]
Catorce minutos.
—¡Oh, Dios mío! —exclamó Mariana, llevándose la mano al pecho—. El médico está a punto de abrirla. Si cortan esa masa cuando está completamente desarrollada…
Antes de que pudiera terminar su frase, la pesada trampilla de hierro en lo alto de la escalera de hormigón se cerró de golpe con un resonante y ensordecedor CLANG .
Las luces del búnker se apagaron al instante, sumiéndolos en la oscuridad absoluta, a excepción del inquietante resplandor verde de la pantalla del terminal.
Desde lo alto de la escalera, el fuerte clic electrónico de un cerrojo exterior resonó a través de las paredes de hormigón. Luego, el sonido de un ventilador de ventilación deteniéndose bruscamente.
Y desde las sombras tras las cubas de incubación, comenzó a resonar un sonido bajo, húmedo y raspante: algo pesado que se deslizaba desde una tubería de drenaje que conducía a las entrañas olvidadas de la ciudad.
Tomás alzó su linterna, cuyo haz de luz atravesó la oscuridad, solo para iluminar un par de dedos pálidos y alargados que sujetaban el borde de la tina de cristal rota.
¿Qué dejó el sistema en la oscuridad? ¿Podrá Tomás escapar del búnker antes de que el temporizador de catorce minutos llegue a cero, o el Dr. Velázquez desatará sin saberlo una pesadilla en la mesa de operaciones? ¡Descúbrelo en la Parte 3!
