Raven se apartó.
“No escondas la llave en un cajón.”
Luego se fue.
Me quedé allí de pie, con la llave de metal presionada contra la palma de mi mano.
Una pregunta no me dejaba en paz.
¿Qué había estado ocultando mi madre?
La primera vez que conocí a Raven, estaba sentada en la vieja silla de mi padre tomando té en la mejor vajilla de porcelana de mamá.
Entré en la cocina con la compra y me detuve inmediatamente.
“¿Mamá?”
Mi madre, Doris, levantó la vista.
A sus setenta y tres años, seguía siendo más feliz en aquella pequeña cocina rodeada de libros, té y el jardín exterior.
“Aquí estás, Maeve.”
La mujer que estaba a su lado se giró.
No podía tener mucho más de veinticinco años.
Vestía de negro desde el cuello hasta las botas.
Los tatuajes recorrían ambos antebrazos, y varios piercings plateados reflejaban la luz de la tarde.
—Esta es Raven —dijo mamá—. Es una amiga.
Raven se puso de pie cortésmente.
“Encantado de conocerlo.”
“Tú también.”
Pero mi atención seguía volviendo a la silla de papá.
Raven se dio cuenta.
“¿Estoy sentado en un lugar donde no debería?”
—No —dije rápidamente—. No pasa nada. ¿Cómo se conocen ustedes dos?
—Nos conocimos tomando un café —respondió mamá.
“En la cafetería de la librería”, añadió Raven. “Me dijo que la novela que estaba leyendo era terrible”.
Mamá sonrió.
“Fue terrible.”
Intenté reír, pero algo me incomodaba.
“Pensé que íbamos a pasar la tarde juntos.”
La sonrisa de mamá se desvaneció.
“Podemos hacerlo el próximo sábado.”
La miré fijamente.
“¿Me estás pidiendo que me vaya?”
“Estamos hablando de algo privado.”
Raven se ofreció inmediatamente a ir.
Pero mamá la detuvo.
“No.”
Eso dolió más de lo que probablemente debería.
Tomé mi bolso.
—Maeve —dijo mamá con dulzura—. Te quiero. Pero no necesito que controles cada aspecto de mi vida.
“Los sábados suelen ser nuestros.”
“Lo sé.”
Miré a Raven, y luego a mamá.
“De acuerdo. Me apartaré de tu camino.”
Antes de irme, me fijé en una pequeña caja de madera junto al codo de Raven.
Mamá lo cubrió rápidamente con un paño de cocina.
Eso no me tranquilizó en absoluto.
—De acuerdo —repetí.
Mamá suspiró.
“Ahí está de nuevo.”
“¿Qué?”
“Esa palabra que dices cuando en realidad nada está bien.”
Me marché antes de que la ira me hiciera decir algo de lo que me arrepentiría.
Esa noche, me quejé con Tom.
“Ella estaba allí otra vez.”
“¿Cuervo?”
“Dos sábados seguidos.”
Tom me miró con atención.
“¿Tu madre parecía disgustada?”
“No. Eso es casi lo que me molesta.”
“¿Por qué?”
