PARTE 2

Una semana después, Gloria y yo nos casamos en su habitación del hospital.

Un capellán ofició la ceremonia. Sarah permaneció de pie como testigo, en silencio esta vez, sin protestar. Gloria llevaba un cárdigan rosa pálido y la misma sonrisa decidida que lucía desde el primer día que la conocí.

Sabía que la mayoría de la gente nunca lo entendería.

Pero si podía brindarle a una mujer solitaria y bondadosa un último momento de consuelo, sentía que era lo mínimo que podía hacer.

Tres días después, Gloria falleció mientras dormía.

Mi mano seguía descansando bajo la suya.

En su funeral, me quedé allí con un abrigo negro prestado, sintiéndome vacía e insegura de lo que vendría después.

Fue entonces cuando el señor Charleston se acercó a mí cruzando la hierba mojada. Era el abogado de Gloria, y en sus manos llevaba la vieja bolsa de lona que ella nunca había permitido que nadie más tocara.

Tras presentarse, me puso la bolsa en los brazos.

Me pareció más pesado de lo que debería.

—Te eligió por una razón —dijo el señor Charleston en voz baja.

Luego metió la mano en una carpeta.

“Hay una carta dentro de la bolsa, Daniel. Quería que la leyeras antes de que pasara nada más. Antes de que tomaras ninguna decisión. Ella esperaba…”

Antes de que pudiera terminar, un hombre con un traje gris se interpuso entre nosotros como si fuera el dueño del cementerio.

Tendría unos cincuenta años, con el pelo ralo y la mandíbula tensa.

Nunca lo había visto antes.

Pero supe quién era en el momento en que habló.

—Debes ser Daniel —dijo—. Yo soy Marcus, el sobrino de Gloria.

Asentí lentamente. “Ella te mencionó”.

—Seguro que sí —me miró con asco—. Un joven enfermero se casa con mi tía de ochenta y dos años tres días antes de que muera. ¿Entiendes lo que eso significa, verdad?

“No fue así.”

“Nunca lo es.”

El señor Charleston se aclaró la garganta, pero Marcus continuó hablando.

“Voy a impugnarlo todo”, dijo Marcus. “El matrimonio, el testamento, todo. Mi abogado ya está preparando la documentación. Te aprovechaste de una anciana vulnerable y no voy a permitir que te salgas con la tuya”.

Apreté los dedos alrededor de la bolsa.

“Yo no le quité nada.”

“Entonces no te importará entregarlo.”

Miré al señor Charleston.

Negó levemente con la cabeza.

—Necesito pensar —dije.

Entonces me marché antes de que alguno de ellos pudiera detenerme.

Para el lunes, los murmullos en la residencia de ancianos ya habían comenzado.

Los sentí antes de oírlos.

El silencio repentino cuando entré en la sala de descanso.

La forma en que dos enfermeras dejaron de hablar cuando pasé.

Incluso algunos de los residentes me miraban de forma diferente ahora.

Sarah me encontró en el cuarto de suministros mientras yo estaba reponiendo las toallas.

—Daniel —dijo, cerrando la puerta tras de sí—. La gerencia quiere reunirse contigo el miércoles. Es una investigación formal.

“Lo supuse.”

“Necesitas un plan.”

—Voy a devolverlo todo —dije—. Lo que haya en la bolsa. Lo que haya dejado Gloria. Marcus puede quedárselo. No quiero que nadie piense que me casé con ella por dinero.

Sarah me miró fijamente.

“Eso es exactamente lo que quiere Marcus.”

“Tal vez se lo merezca. Es de su misma sangre.”

—¿Y qué? —dijo Sarah—. Eras su familia. Te veía con ella todos los días.

No respondí.

Me limité a doblar toallas.

Esa noche, me senté en la cama con la bolsa delante.

Todavía no lo había abierto.

De alguna manera, abrir la cremallera me pareció mal. Como si en el momento en que mirara dentro, supiera que Marcus tenía razón.

Entonces mi teléfono vibró.

Era el señor Charleston.

—Daniel —dijo—, no pude terminar mi discurso en el funeral. Antes de que tomes cualquier decisión, por favor, abre la bolsa. Lee la carta. Gloria lo tenía todo planeado.

“¿Planeado para qué?”

Sabía que Marcus aparecería en cuanto supiera que se había ido. Se preparó para ello. Eso era lo que intentaba explicarle antes de que nos interrumpiera. Por favor, Daniel. Abre la bolsa.

Después de que terminó la llamada, me quedé mirando la cremallera durante un buen rato.

Entonces lo abrí.

No había dinero dentro.

Sin joyas.

Sin escrituras.

No hay llaves para las cajas fuertes.

Nada de lo que esperaba encontrar.

Había cartas.

Cientos de ellos.

Algunas estaban amarillentas y frágiles, atadas con cintas viejas. Algunas databan de 1972. Otras, de tan solo unos meses antes.

También había una pequeña fotografía, agrietada por un borde, de una joven que sostenía a un bebé.

Y, además de todo, había un sobre sellado.

Mi nombre estaba escrito en la parte delantera con la letra temblorosa de Gloria.

Me quedé sentada allí un buen rato antes de cogerlo.

Porque una parte de mí ya sabía que lo que fuera que hubiera dentro de ese sobre lo cambiaría todo.