—Reservaron una mesa en The Gilded Lantern —dije—. Jake insistió en ello.
Dejó de caminar y miró hacia nuestra puerta principal.
—Es un lugar encantador —dijo, bajando un poco la voz—. Deberías dejar que te mimen. Llevas veinticinco años anteponiendo a los demás a ti.
—Para ser sincera, estoy un poco nerviosa —dije, mirando hacia los escalones de madera del porche.
—¿Nerviosa por la cena? —preguntó.
—No quiero armar un escándalo —dije, bajando la voz—. Damon dice que es un lugar caro y no quiero desentonar.
La señora Gable me miró fijamente durante un largo rato, con la mano apoyada en la barandilla de madera de mi porche.
—Una mujer debería brillar en su cumpleaños, Elena —dijo con dulzura—. No dejes que nadie te haga sentir inferior.
Me dio una palmadita en el brazo antes de darse la vuelta y regresar a su casa, dejando sus palabras suspendidas en el fresco aire de la tarde.
Regresé al interior de la casa, que estaba en silencio, y subí las escaleras hasta nuestro dormitorio.
El vestido verde seguía allí, escondido en un lugar donde Damon no lo vería cuando buscara sus calcetines limpios.
Abrí la puerta del armario solo un poco, contemplando la tela color esmeralda que brillaba en la tenue luz del interior.
Cada pequeño comentario que había hecho durante la última semana parecía acumularse en la habitación, denso y frío.
Las bromas sobre el pintalabios, los comentarios sobre las perlas, la advertencia sobre la tarjeta de crédito.
Eran simplemente sus chistes de siempre, por supuesto, pero contarlos me dio escalofríos.
Extendí la mano y empujé el vestido aún más hacia la esquina, detrás de mis abrigos de invierno, donde la sombra era más densa.
Entonces cerré la puerta del armario, dejando el vestido verde oculto en la oscuridad.
El vapor de la plancha olía a almidón y metal caliente. Pasé la placa plateada de la plancha por la manga de la camisa blanca de Damon, alisando el pliegue.
Damon estaba sentado a la mesa de la cocina, con el dedo recorriendo el borde de un menú impreso que había abierto en su portátil. Se ajustó el cuello de la camisa, aunque solo llevaba puesta su camiseta interior gris.
“Treinta y cuatro dólares por un pollo asado”, dijo Damon, meneando la cabeza. “En Oak Creek, Ohio. Deben creer que la gente no sabe cuánto cuesta un pollo en el supermercado”.
