El vínculo entre padre e hijo en The Rifleman sigue siendo uno de los más grandes de la historia de la televisión, incluso 60 años después.
Para quienes crecieron a finales de la década de 1950, este clásico del Oeste era una película imprescindible en muchos hogares, que enseñaba valores atemporales como el respeto y la honestidad.
Pero más allá de sus momentos más impactantes, The Rifleman también tuvo su cuota de errores poco conocidos, tomas falsas y curiosidades que solo los fanáticos más acérrimos podrían notar.
Esos primeros westerns, como The Rifleman, estaban plagados de inexactitudes históricas, pero ¿a quién le importa? Siguen siendo un placer verlos y ofrecen personajes más complejos que cualquier cosa que se emita hoy en día. Cada episodio dejaba una enseñanza significativa, a menudo centrada en valores humanos básicos con un conmovedor giro moral.
Silver Screen Collection/Getty Images
En la película El Tirador, el legendario Chuck Connors interpretaba a Lucas McCain, un ranchero viudo y experto tirador que criaba a su hijo Mark, interpretado por el encantador Johnny Crawford. Ambos cautivaron al público con su entrañable vínculo y sus emocionantes aventuras en el Viejo Oeste.
Aunque la serie ha sido aclamada como una de las mejores jamás producidas, incluso los mejores pueden tener sus fallos… Así que echemos un vistazo entre bastidores y descubramos algunas cosas que la mayoría de los espectadores desconocíamos.
Lucas McCain, un creador de tendencias.
No sorprende que el vaquero Lucas McCain prefiriera los vaqueros, ¡pero resulta que se adelantó a las tendencias de la moda por medio siglo! Los espectadores más observadores quizás hayan visto una escena en “End of a Young Gun”, uno de los primeros episodios con Michael Landon, donde Lucas, sin camisa, repara la rueda de una carreta.
Captura de pantalla
Se puede ver una “W” bordada en el bolsillo trasero de sus vaqueros, y sí, lleva unos Wrangler. ¿El truco? La serie está ambientada en la década de 1880, pero esos vaqueros no empezaron a fabricarse hasta la década de 1940. Más que un vaquero con estilo, Lucas McCain es un verdadero creador de tendencias y, sin duda, adelantado a su tiempo. Hijo
real de Connors
Como ya mencioné, una de las cosas que más me gustó de la serie fue la relación padre-hijo. ¿Pero sabías que el hijo de Chuck Connors en la vida real aparece en la serie? En el episodio “Tensión”, Mark y Lucas asisten al funeral de Sid Halpern, amigo de los McCain.
Captura de pantalla
La viuda y su hijo, Toby, están allí vestidos de negro. Fue Jeff Connors, el segundo hijo de Chuck Connors con Faith Quabius, quien interpretó al joven Toby y tuvo dos líneas de diálogo. Lamentablemente, Jeff falleció en 2014.
Conseguir a Chuck no fue fácil.
Elegir al actor para el papel principal en The Rifleman no fue tarea fácil.
Chuck Connors tuvo que destacar entre otros 40 actores, pero conseguir el papel no estaba ni mucho menos garantizado. Inicialmente, lo rechazó debido a la baja oferta salarial de ABC, ya que podía ganar más como actor independiente.
Sin embargo, Connors finalmente consiguió el papel de una manera inesperada. Todo comenzó cuando los productores llevaron a sus hijos a ver Old Yeller, donde Connors interpretó a una figura paterna fuerte. Después de esa experiencia —presumiblemente con los niños compartiendo sus opiniones— los productores volvieron con una oferta mucho mejor, que incluía el cinco por ciento de la propiedad de la serie. ¡Y así, todo quedó resuelto!
El rifle Winchester de 1892
Cada episodio de The Rifleman comenzaba con Chuck Connors haciendo gala de su extraordinaria habilidad, disparando una ráfaga aparentemente interminable con su carabina de anilla de silla de montar. Con un estilo dramático, hacía girar el rifle, lo pasaba sin esfuerzo de su mano derecha a la izquierda e insertaba un nuevo cartucho, todo ello mientras lanzaba una mirada amenazante directamente a la cámara.
Para lograr estas escenas icónicas, la producción utilizó dos rifles Winchester 1892 idénticos: uno para el rodaje y el otro como respaldo.
Dominio público
Algunos podrían haber supuesto que la escena inicial con los rifles Winchester de 1892 era un truco fotográfico o que había sido manipulada de alguna manera. Sin embargo, la verdad es que Connors era realmente así de rápido y ágil con su carabina. Como exatleta que jugó baloncesto y béisbol profesional en ligas mayores y menores antes de dedicarse a la actuación, poseía una impresionante habilidad y coordinación que hacía que esos movimientos rápidos parecieran sencillos. Lo que sí sabemos es que el arma había sido modificada para permitir el disparo rápido mediante el accionamiento de su palanca.
La conexión con Duke
El fiel rifle Winchester de Lucas McCain era más que un simple accesorio; era un verdadero protagonista con una interesante historia detrás.
La serie “El Tirador” transcurre en las décadas de 1870 y 1880, por lo que es imposible que el rifle Winchester de 1892 existiera durante esa época.
Sin embargo, este icónico rifle tuvo una vida anterior en la gran pantalla, haciendo su debut nada menos que en la película clásica de John Wayne de 1939, La diligencia. El productor Arnold Levin reveló más tarde el emocionante giro: el rifle utilizado por Lucas McCain era el mismo que empuñó el Duque en su legendaria película.
El Hotel Madera
El Hotel Madera fue un lugar emblemático muy conocido en North Fork a lo largo de la serie, apareciendo con frecuencia en varios episodios.
Sin embargo, en el episodio piloto, “El Tirador”, el establecimiento cambió de nombre a California House. Surgieron especulaciones sobre un posible cambio de propietario entre episodios, pero nadie sabe realmente por qué el establecimiento cambió de nombre repentinamente.
Johnny Crawford fue incluido en la lista negra.
A los 3 años, Johnny Crawford debutó ante las cámaras en una audición. Pero no tuvo éxito; de hecho, fue vetado tras su actuación como actor infantil.
Dominio público
“No recuerdo la foto y, de todas formas, mi escena terminó en la sala de montaje. Pero interpreté a uno de un grupo de niños refugiados y participé en una escena donde Rosalind Russell debía darnos barras de chocolate a todos. Creo que me pusieron en la lista negra después de esta película porque la escena tuvo que volver a filmarse y me negué a devolver mi barra de chocolate en la segunda toma”, declaró Johnny Crawford al Miami Herald en 1973. La
“peligrosa” tarea de elegir a una nueva protagonista femenina.
Si bien el viudo Lucas McCain se centró principalmente en la crianza de su hijo, la serie también presentó varios intereses románticos. En la tercera temporada, parecía que Lucas y Milly Scott, interpretada por Joan Taylor, estaban a punto de iniciar un romance.
Sin embargo, esta trama se desvaneció cuando Milly abandonó la serie en la cuarta temporada, con una vaga explicación de que necesitaba regresar al este.
Esto obligó a los productores a buscar una nueva protagonista femenina, creando así el personaje de Lou Mallory. El reto consistía en encontrar una actriz que no solo encajara en el papel, sino que también tuviera una química innegable con Chuck Connors.
13 episodios de RIFLEMAN el 14 de marzo en AMC (231) de 6:00 a. m. a 12:30 p. m. (hora del este) 6:00 a. m. The Shattered Idol (T4,… Publicado por Johnny Crawford el jueves 12 de marzo de 2015
Para asegurar una buena elección, Chuck participó activamente en el proceso de selección. Sin embargo, esto resultó ser más complicado de lo previsto. Chuck entrevistó a más de una docena de mujeres que parecían perfectas para el papel, pero que simplemente no lograron conectar.
