El estudio era oscuro, iluminado solo por el frío brillo azul de tres monitores. En la pantalla central, una cinta de ticker de símbolos de stock corrió, pero Elena solo se preocupaba por uno: NVS. NovaStream. Un 12% más en el comercio fuera de horario.
Elena se inclinó hacia atrás en su silla ergonómica, frotándose las sienes. A los treinta y dos años, fue la accionista mayoritaria silenciosa y fundadora de NovaStream, un gigante de la computación en la nube que había revolucionado silenciosamente el almacenamiento de datos. Su patrimonio neto fluctuó con el mercado, pero generalmente rondaba la marca de los tres mil millones de dólares.
Oyó el estruendo distintivo de un BMW que se detenía en la entrada.
Lo ideal sería estallar champán. NovaStream acababa de adquirir a su mayor competidor en Asia. En cambio, Elena cerró su computadora portátil, la deslizó en un compartimento oculto debajo de su escritorio y se apresuró a la cocina. Sacó una cazuela prefabricada del horno, estropeando ligeramente su cabello para parecer cansada.
La puerta principal se abrió. Mark entró.
Mark era guapo de una manera convencional, modelo de catálogo. Tenía la mandíbula de un héroe y el ego de un dictador. Tiró sus llaves en el cuenco con un ruido fuerte.
“Estoy en casa”, anunció, sin esperar una respuesta. Pasó directamente por delante de Elena hasta la nevera, tomando una cerveza.
“Hola, cariño,” dijo Elena, secándose las manos en el delantal. “¿Cómo fue el trabajo?”
Mark suspiró, una larga y dramática exhalación diseñada para solicitar simpatía. “Brutal. Absolutamente brutal. La junta está poniendo tanta presión sobre el marketing. No entienden la visión, Elena. Sólo quieren números. Pero lo manejé. Siempre lo hago”.
Elena asintió, suprimiendo el impulso de corregirlo. Ella sabía exactamente lo que la junta quería porque ella era la junta. Ella había enviado la directiva de correo electrónico esa mañana exigiendo un mejor retorno de la inversión en la nueva campaña publicitaria: la campaña que Mark supuestamente estaba liderando.
– Estoy seguro de que lo hiciste muy bien -dijo Elena en voz baja-.
Mark tomó un largo trago de cerveza y miró alrededor de la cocina. “¿Está lista la cena? El lugar parece un poco… caótico”.
Le hizo un gesto vago a una pila de correo en el mostrador.
—Estaba acabando de lavar la ropa —mintió Elena. En realidad, había estado en una videollamada segura con el Primer Ministro de Singapur. “La cazuela necesita cinco minutos más”.
Mark se burló. “Sabes, me encontré con Dave de Sales hoy. Su esposa es abogada. Socio de su firma. Ella trae seis cifras”. Miró a Elena con una mezcla de compasión y desdén. “Debe ser agradable simplemente… existir. No tener una presión real”.
Elena sintió la conocida picadura. No era el insulto en sí, tenía la piel más gruesa que eso. Era la ironía.
Hace cinco años, Mark había estado desempleado, deprimido y suicida límite. Elena, ya una millonaria secreta de sus primeras patentes, se había enamorado de su vulnerabilidad. Para construirlo, ella había creado una narrativa: era una diseñadora gráfica independiente que luchaba por encontrar trabajo, y él era la estrella en ascenso. Ella había utilizado sus conexiones para conseguirle un trabajo de nivel de entrada en una de sus subsidiarias. Ella había guiado en secreto su carrera, alimentándolo con ideas, arreglando sus errores a altas horas de la noche y asegurando sus ascensos.
Ella había atenuado su luz para que él pudiera brillar. Y ahora, cegado por ese resplandor artificial, no podía verla en absoluto.
—Hago lo mejor que puedo, Mark —dijo Elena, con la voz ajustada.
“Lo sé, cariño,” dijo Mark, acariciándose la cabeza con condescendiente. “Solo… trata de parecer un poco más presentable mañana. La fiesta de promoción es un gran problema. El director general podría estar allí. No quiero que te veas como… bueno, así”.
Él le hizo un gesto a su delantal.
Elena sonrió. Era una sonrisa fría y aguda que Mark no notó porque ya estaba mirando su teléfono.
“No te preocupes”, dijo ella. “Me aseguraré de que todo el mundo sepa exactamente quién soy mañana”.
Más tarde esa noche, mientras Mark roncaba a su lado, el teléfono de Elena se iluminó en la mesa de noche. Era el teléfono de Mark, en realidad. Se había olvidado de silenciarlo.
Un mensaje de “Jessica – Trabajo”: No puedo esperar para ser tu reina mañana por la noche. Tu estúpida esposa no sospechará nada. Usa la corbata azul que te compré.
