Corté toda relación con la familia de mi exmarido después del divorcio, y entonces mi abogado descubrió el delito que había ocultado a mi nombre.
Por un instante, toda la ciudad que se veía a través de mis ventanas pareció quedarse en silencio.
Chicago despertaba bajo mis pies, todo cristal plateado y luz del sol matutino; los coches avanzaban lentamente por Lake Shore Drive, los rascacielos reflejaban el resplandor de la mañana. En algún lugar más abajo, miles de personas comenzaban sus días cotidianos: compraban café, esperaban en los pasos de peatones, respondían correos electrónicos, se quejaban del tráfico.
Pero dentro de mi despacho en casa, con la puerta principal rota aún entreabierta al otro lado del pasillo y dos agentes de policía hablando en voz baja con el jefe de seguridad del edificio, mi vida se había detenido.
Las palabras de Sarah Mitchell se quedaron grabadas en mi mente.
Un crimen gravísimo a tus espaldas.
Apreté los dedos alrededor del teléfono.
—¿Qué delito? —pregunté.
Sarah no respondió de inmediato, y eso me asustó más que si hubiera gritado.
Para entonces, Sarah llevaba casi un año siendo mi abogada. A pesar de la mediación, los trámites judiciales, las dilaciones de Ethan, las dramáticas acusaciones de Victoria y cada correo electrónico frío de su abogado, ella se había mantenido serena de una manera que me hacía sentir que, aunque el mundo se derrumbara, ella encontraría la salida más cercana.
Pero ahora, por primera vez, se la notaba conmocionada.
—Emma —dijo con cuidado—, necesito que me escuches. No toques nada en tu portátil excepto lo estrictamente necesario para trabajar. No borres correos electrónicos. No abras archivos adjuntos sospechosos. No respondas a Ethan, a su madre ni a nadie relacionado con ellos. Y hagas lo que hagas, no dejes entrar a nadie en tu apartamento sin la presencia de la seguridad del edificio y la policía.
Miré hacia el pasillo.
A través de la puerta abierta de la oficina, pude ver a Ethan sentado en una de mis sillas de comedor color crema, con los hombros encorvados y el rostro pálido. Su madre estaba de pie cerca del vestíbulo, con un abrigo color camel y gafas de sol enormes, como si se tratara de un pequeño percance en una tienda de ropa en lugar de un intento de allanamiento de morada.
Victoria me miró y lentamente se bajó las gafas de sol.
Incluso desde el otro lado de la habitación, pude sentir el desprecio en su mirada.
—Sarah —dije—, todavía están aquí.
“Bien. Manténganlos ahí todo el tiempo que los oficiales lo permitan. Estoy a diez minutos.”
“¿Vienes aquí?”
“Ya estoy en el coche.”
Se me secó la boca. —Dime qué encontraste.
Se oyó un sonido de su lado: papeles que se movían, la bocina de un coche a lo lejos, y luego Sarah exhalando por la nariz.
“No estoy al teléfono. Todavía no.”
Fue entonces cuando el miedo se apoderó de mí de verdad.
Ese tipo de miedo que no llega gritando, sino que en silencio acerca una silla y se pone cómodo.
Durante años pensé que la mayor traición de Ethan había sido la dependencia económica disfrazada de amor. Creía que lo peor que había hecho era permitir que su madre me tratara como una cuenta bancaria. Pensaba que nuestro matrimonio había muerto por egoísmo, prepotencia y cobardía.
Pero la voz de Sarah me indicó que había algo más oculto bajo la superficie.
Algo deliberado.
Algo planeado.
Al otro lado del apartamento, Ethan se puso de pie de repente.
—Tengo que irme —dijo en voz alta.
El agente más joven, el oficial Reyes, se giró hacia él. “Señor, todavía estamos tomando declaraciones”.
—Esto es absurdo —espetó Ethan, pero su voz se quebró a mitad de la frase—. Mi exesposa está intentando claramente agravar un asunto familiar privado. Vine aquí porque estaba preocupado por ella.
Salí de mi oficina, todavía con el teléfono en la mano.
“¿Tan preocupado como para taladrar mi cerrojo?”
Su mandíbula se tensó.
