—Aquí yo soy la ley —rió el agente local, presionando mi rostro contra su patrulla en el funeral de mi madre. Vio el color de mi piel, pero ignoró mi rango de general. Me metió en una celda, sin saber que mi rastreador biométrico acababa de autorizar una misión de rescate militar de Código Rojo. Entonces llegaron los helicópteros.

La sala quedó en completo silencio por una fracción de segundo. Entonces, un hombre corpulento con una insignia de capitán dorada salió de una oficina trasera. El capitán Miller. Me miró de arriba abajo, deteniéndose en las tres estrellas de mis hombros y luego en el color de mi piel.

—Vance, ¿qué demonios es esto? —murmuró Miller, aunque no parecía particularmente alarmado.

—Ella estaba causando disturbios en el cementerio, capitán. Se negó a acatar una orden legal —respondió Vance.

Miller suspiró. —Quítenle el disfraz, tomen sus huellas dactilares y métanla en la trastienda. Ya veremos qué hacemos.

La flagrante corrupción era asfixiante. Dos oficiales me sujetaron de los brazos. No me resistí físicamente; eso era precisamente lo que querían: una excusa para usar la fuerza letal. Pero mientras me quitaban la chaqueta del uniforme, dejándome solo con la camiseta blanca, me extrajeron el transpondedor. Cayó al suelo con un estrépito; una elegante pieza negra de tecnología DARPA que parecía completamente extraña en aquella estación destartalada.

Vance lo cogió, frunciendo el ceño. “¿Qué demonios es esto? ¿Un teléfono desechable?”

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Pulsó un botón en el lateral.

Al instante, el dispositivo emitió un chillido penetrante de alta frecuencia, seguido de una voz sintética que resonó por toda la comisaría: «Autenticación confirmada. Operación Vanguard iniciada. Tiempo estimado de llegada: cuatro minutos».

Vance lo dejó caer como si estuviera en llamas. “¿Qué demonios?”

Antes de que nadie pudiera hablar, los teléfonos fijos de la comisaría empezaron a sonar. Todos a la vez. El sargento de guardia descolgó el auricular con vacilación. Su rostro palideció casi al instante. —¿Capitán? Es… es el Gobernador.

Miller arrebató el teléfono. —¿Gobernador? Sí, señor, soy el capitán Miller… Un momento, ¿qué? Señor, debe haber un malentendido…

De repente, las luces de la comisaría parpadearon y se apagaron. Se activaron los sistemas de emergencia, bañando la sala en un inquietante resplandor rojo.

“¡Se ha caído la luz!”, gritó alguien.

—No —los corregí, mi voz rompiendo el pánico—. El espacio aéreo está asegurado. Sus comunicaciones están siendo interferidas. Oficialmente, están operando en un punto ciego.