Toqué el marco con dos dedos húmedos.
“Déjalo así. Alguien debería recordar cuánto costó esto.”
Afuera, la lluvia se había convertido en una fina llovizna. Un sedán negro de la empresa permanecía detenido cerca de los escalones, con sus faros brillando sobre el pavimento mojado. El aire olía a limpio después del calor sofocante del comedor.
Cuando Malcolm abrió la puerta del coche, Brendan apareció detrás de nosotros.
No había traído paraguas. La lluvia se le acumuló en el pelo y le oscureció los hombros de la camisa.
“Cassidy.”
Malcolm se giró, pero yo levanté una mano.
“Está bien.”
Brendan se detuvo a tres pasos de distancia.
Por primera vez aquella noche, le pareció más pequeño que la casa que tenía detrás.
—No lo sabía —dijo.
—No —respondí—. No me lo has preguntado.
Apretó la mandíbula. —Me mentiste.
“Sí.”
La honestidad lo sorprendió.
A mí también me sorprendió lo sencillo que resultó.
—Mentí por omisión —continué—. Al principio, porque quería saber si me querías sin tu compañía. Después, porque tenía miedo de lo que significaría si no me querías.
La lluvia se acumulaba en sus pestañas.
“Eso no es justo.”
“No. No lo fue. Lo sé.”
Su ira flaqueó, privada de algo contra lo que luchar.
Me ajusté el abrigo. «Pero Brendan, nunca mentí sobre necesitar respeto. Nunca mentí sobre querer que fuéramos socios. Nunca mentí sobre estar dolida».
Bajó la mirada.
La puerta principal permaneció abierta tras él. Diane y Jessica estaban de pie en el cálido rectángulo de luz, observándonos como si presenciaran una escena que no podían controlar.
—¿Esto está pasando de verdad? —preguntó Brendan.
“Sí.”
“¿Estoy despedido?”
“No sé.”
Esa respuesta pareció impactarle más que un sí.
“Arthur y la junta revisarán los hechos”, dije. “Todo lo que suceda a continuación quedará documentado. De forma discreta, justa y legal”.
Soltó una risa sin humor. “¿Justo?”
“Sí.”
