Me acurruqué en el ático, con el polvo picándome en la garganta y el miedo atenazándome con tanta fuerza que apenas podía respirar.
Debajo de mí, Caleb colocó los pasaportes sobre la mesa de centro en el pasillo.
El hombre del impermeable dijo: “La oficina se movió más rápido de lo esperado”.
Sentí un escalofrío de terror.
Caleb apretó la mandíbula. “¿A qué distancia?”
“Lo suficientemente cerca como para que la hermana de tu mujer ya lo sepa.”
Mi hermana.
Mara.
Sujeté el teléfono con fuerza entre mis manos, rezando para que volviera a encenderse sin hacer ruido.
Caleb se llevó mi portátil. “Nunca revisa nada. Aunque viera algo, no lo entendería”.
El desconocido rió suavemente. “Hiciste una buena elección.”
Caleb no sonrió.
“Esto no estaba planeado”, dijo.
Por un instante, casi pude detectar arrepentimiento en su voz.
Luego añadió: “Pero este chico complica las cosas”.
Mi visión se volvió borrosa.
Noé. Nuestro hijo de cuatro años, dormido a kilómetros de distancia en la casa de los padres de Caleb… o eso creía yo.
El desconocido dijo: “Tus padres ya lo están trasladando”.
Me mordí el dedo con tanta fuerza que sentí el sabor de la sangre.
Caleb asintió. “Bien. Una vez que estemos en Canadá, todo volverá a la normalidad.”
Mi teléfono vibró. Casi grité. Apareció un mensaje de Mara.
El FBI y la policía local están a dos minutos. Permanezcan ocultos. No hagan ruido. Noah está a salvo. Lo hemos interceptado.
Cerré los ojos mientras las lágrimas corrían por mi rostro.
Por supuesto.
Abajo sonó el teléfono de Caleb.
Él respondió secamente: “¿Mamá?”
Su expresión cambió.
¿Qué quieres decir con “se lo llevaron”?
El desconocido se acercó. “¿Qué pasó?”
Caleb palideció. “Noah se ha ido. La policía los detuvo en la carretera.”
El hombre maldijo. Entonces Caleb levantó la vista.
No directamente hacia mí, sino hacia el ático.
“¿Dónde está Elise?”
Se me paró el corazón. Empezó a correr por el pasillo, revisando las habitaciones.
—¿Elise? —llamó, con la voz de nuevo suave—. Cariño, ¿dónde estás?
Me escondí detrás de una pila de contenedores.
Las escaleras que conducían al ático crujían.
Una vez.
Dos veces.
Entonces las sirenas aullaron afuera. Luces rojas y azules intermitentes se asomaron por la pequeña rejilla de ventilación del ático. Caleb se quedó paralizado.
La puerta principal se cerró de golpe con violencia.
¡FBI! ¡Abran la puerta!
El hombre del impermeable corrió hacia atrás.
Caleb no se movió. Permaneció inmóvil al pie de la escalera del ático, mirando fijamente a la oscuridad.
Por primera vez en seis años, vi al hombre real detrás del rostro de mi esposo. Y estaba sonriendo.
“Tu hermana debería haberse mantenido al margen de esto”, dijo.
Entonces, la puerta de la planta baja se abrió repentinamente.
Parte 3:
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