En la primera cita, Claire le había dicho que estaba ayudando a su madre. En otra, le había dicho que se quedaría hasta tarde en el trabajo. Dos mensajes correspondían a tardes en las que me había escrito desde mi cocina, preguntando por el bebé mientras yo estaba solo en una consulta médica.
La voz de Owen se suavizó cuando preguntó: “¿Cuánto tiempo?”.
Claire rompió a llorar.
“Damon me dijo que su matrimonio había terminado.”
Un suave sonido recorrió el lugar entre los invitados.
Damon la miró fijamente.
“Claire.”
—Dijiste que solo te quedabas porque ella estaba embarazada —continuó Claire—. Dijiste que se lo ibas a decir después de que naciera el bebé.
La expresión de Damon cambió por completo. La preocupación que había mostrado con tanto cuidado se desvaneció.
“Ella me cortejó”, dijo. “Sabía que estaba casado”.
Claire se giró hacia él como si la hubiera golpeado.
“Me dijiste que me amabas.”
“Ya te dije que era infeliz.”
“Dijiste que teníamos un futuro.”
“Creaste un futuro en tu cabeza.”
En ese momento finalmente comprendí lo que me había negado a reconocer.
Damon nunca tuvo la intención de elegir a uno de nosotros.
Me quería porque yo le proporcionaba la casa, la economía, la seguridad y la apariencia de una familia respetable.
Él quería a Claire porque ella lo admiraba.
Mientras ambos guardáramos silencio, él podría quedarse con todo.
Owen se quitó el anillo de compromiso de la pequeña cadena que llevaba alrededor del cuello mientras trabajaba y lo dejó junto al vaso de Claire.
“Utilizaste los días en que Felicity iba a ver a su bebé”, dijo. “Me usaste como coartada”.
Claire extendió la mano hacia él.
“Owen, por favor.”
Se apartó.
Me había imaginado que sentiría satisfacción cuando Claire lo perdiera.
En cambio, solo me sentí agotada.
Había sido mi mejor amiga durante doce años. Sabía dónde guardaba las llaves de repuesto, qué citas me daban miedo y cuánto deseaba que mi hija estuviera rodeada de gente de confianza.
Ella había utilizado cada uno de esos conocimientos.
Damon se dirigió a la sala.
“Este es un asunto privado. Todos deberían ir.”
—No —dijo Claire de repente.
Se secó las lágrimas y lo miró con otro tipo de miedo.
“Dijiste que el apartamento sería nuestro para el viernes.”
Damon se quedó inmóvil.
Coloqué el extracto bancario sobre la mesa.
“Hace tres días, se retiraron dieciocho mil quinientos dólares de nuestra cuenta de maternidad”, dije. “Fueron a parar a Riverton Heights Residential”.
Damon me miró como si descubriera que había sido una ofensa.
“Ese fue un gasto empresarial.”
Claire dejó escapar una risa amarga.
“Me dijiste que cubría el depósito y dos meses de alquiler.”
La madre de Damon cerró los ojos. Alguien cerca de la cocina susurró mi nombre en voz baja.
No dejé de mirarlo.
“Ese dinero era para las facturas del hospital y para los meses que pensaba tomarme de baja después del nacimiento de nuestra hija.”
“Pensaba reemplazarlo.”
“¿Con qué?”
“A mi empresa le va bien.”
Claire lo miró fijamente.
“Dijiste que no importaba porque ibas a vender esta casa.”
El silencio volvió a cambiar.
La cabeza de Damon se giró bruscamente hacia ella.
“Deja de hablar.”
“Dijiste que después de que naciera el bebé, lo venderías y empezaríamos de nuevo.”
Me enfrenté a mi marido.
“¿Le prometiste mi casa?”
Su mandíbula se tensó.
“Estamos casados. Llevo años viviendo aquí. Es nuestro hogar.”
Ya me había anticipado a esa respuesta.
Antes de la despedida de soltera, mi abogado me había indicado que llevara fotocopias en lugar de originales. Abrí la última sección del sobre y extraje la escritura de propiedad y la página correspondiente de nuestro acuerdo prenupcial.
Las coloqué junto a la fotografía de la ecografía.
“Compré esta casa tres años antes de conocerte”, dije. “Mi nombre es el único que figura en la escritura. El acuerdo prenupcial la identifica como mi propiedad separada”.
