“Si se produce alguna emergencia médica en el agua, diríjanse allí inmediatamente. Está mucho más cerca que regresar aquí.”
La sesión informativa ha terminado.
Nadie parecía especialmente interesado.
Todos querían simplemente meterse en el agua.
Un poco más tarde, Maya y Liam se acercaron juntos.
Ambos sonreían.
—Liam tiene una pregunta —dijo Maya.
Liam nos miró.
¿Te importaría si Maya y yo hiciéramos el último paseo en banana boat antes del atardecer?
Miré a Daniel.
Se encogió de hombros.
“Ambos llevarán chalecos salvavidas.”
Me volví hacia Liam.
“¿Cuánto tiempo se tarda?”
“Unos 20 minutos.”
Rebecca sonrió.
“Lo hemos dejado ir docenas de veces.”
—Prometo que la traeré de vuelta antes de la cena —añadió Liam.
Daniel me miró.
“¿Qué opinas?”
Todos mis instintos protectores que había en mi interior querían decir que no.
No por culpa de Liam.
Porque decir que sí significaba aceptar que Maya estaba creciendo.
Ella notó mi vacilación.
“Mamá.”
Una sola palabra transmitía todo un mensaje.
Por favor, confía en mí.
Sonreí.
“Está bien.”
Su rostro se iluminó.
“Gracias.”
Me abrazó rápidamente antes de que cualquiera de las dos pudiera arrepentirse.
Daniel se rió.
“Creo que ese abrazo fue principalmente para obtener permiso.”
“Me lo llevo.”
Un miembro del personal les entregó chalecos salvavidas de color naranja.
Liam revisó los tirantes de Maya antes de ajustarse los suyos.
Subieron al inflable junto con otros seis pasajeros.
Saqué mi teléfono.
“Mira aquí.”
Ambos se giraron.
Maya sonrió.
Liam levantó el pulgar.
Tomé la foto justo cuando el barco comenzaba a alejarse del muelle.
El flotador rebotaba sobre el agua dorada mientras Maya reía y saludaba una vez más.
Daniel me rodeó con un brazo por los hombros.
“Lo hiciste bien.”
“Casi no lo hago.”
“Pero lo hiciste.”
Regresamos a nuestras sillas.
“Volverán antes de que te des cuenta.”
Transcurrieron quince minutos.
Regresó otro barco bananero.
Las familias bajaron riendo.
Maya y Liam no estaban entre ellos.
Fruncí el ceño.
“Quizás tomaron una ruta más larga.”
Daniel asintió.
“Estoy seguro de que es solo eso.”
Intenté creerle.
Pasaron treinta minutos.
El cielo pasó de dorado a naranja.
Todavía nada.
Me senté erguido.
¿No están tardando un poco?
Daniel miró hacia el agua.
“Un poco.”
Regresó otro barco.
Ciclistas diferentes.
Caras diferentes.
La playa se fue vaciando poco a poco a medida que las familias entraban a cenar.
Me puse de pie.
“Voy a preguntarle a alguien.”
El encargado del alquiler levantó la vista cuando me acerqué.
“Mi hija iba en el último barco bananero con un chico llamado Liam. Todavía no han vuelto.”
Frunció el ceño y revisó su portapapeles.
“Deberían haberlo hecho.”
Sentí un nudo en el estómago.
“¿Qué quieres decir?”
“El trayecto suele durar 20 minutos.”
Agarró una radio.
“Aquí el Muelle Uno. Revisando el recorrido al atardecer.”
Estático.
Lo intentó de nuevo.
Nada.
Miré hacia la bahía.
El horizonte estaba casi vacío.
Daniel se apresuró a acercarse.
“¿Qué dijeron?”
Antes de que pudiera contestar, el camarero bajó el volumen de la radio.
Una arruga de preocupación apareció en su frente.
“No puedo criarlos.”
De repente, todos los sonidos a mi alrededor parecieron desaparecer.
Daniel lo miró fijamente.
“¿Qué quieres decir con que no puedes criarlos?”
El empleado echó un vistazo a la radio.
“Ya deberían haber llegado.”
Volvió a pulsar el botón.
“Hora del atardecer, aquí el Muelle Uno. Pasen.”
Nada.
Solo estático.
La voz de Daniel se endureció.
“Llama a otra persona.”
“Lo estoy intentando, señor.”
Otro empleado se apresuró a acercarse.
Intercambiaron miradas de preocupación antes de que uno de ellos desapareciera en dirección a la oficina principal.
Caminé hacia la orilla.
El océano había cambiado por completo.
El agua dorada de la foto que tomé menos de una hora antes se había vuelto de un azul intenso.
Pequeñas olas rompían en la arena.
El horizonte estaba vacío.
No hay barco banana.
No hay lancha rápida.
No se permiten chalecos salvavidas naranjas.
Nada.
“Tienen que estar ahí fuera.”
No estaba segura de si le estaba hablando a Daniel o a mí misma.
Me rodeó con su brazo.
“Los encontraremos.”
“Probablemente estén atrapados.”
Asentí con la cabeza.
Deseaba desesperadamente creerlo.
Pasaron diez minutos más.
Todavía nada.
Varios empleados se habían reunido cerca del muelle.
Uno de ellos habló rápidamente por teléfono.
Otro subió a una lancha de rescate.
Daniel agarró del brazo al asistente.
“Dime qué está pasando.”
“Estamos contactando con los servicios de emergencia.”
Casi me fallan las rodillas.
Servicios de emergencia.
Volví a mirar hacia el océano.
